缄口不招受笞讯(2/3)
行刑官将藤条贴在男孩的屁股上比划了两下,旋即抬手便抽,泽睿和泽康几乎同时哭出了声。徐世安看在眼里当然很不是滋味,无奈自己双手双脚皆已戴上了镣铐,身子稍稍朝刑台的方向挪动,便有狱吏拦住他,并警告道:“徐大人若是再惹公公不悦,只怕他俩的小屁股要再受加罚。”自知无力回天,徐大人颓然地瘫坐在地上,眼看着儿子粉桃子般可爱的小屁股在被竹板打得红肿后再受藤条鞭责。
徐世安怯怯地环顾着四周,墙上挂着的,桶里泡着的满满当当都是各种笞刑所用的刑具。看着那些黄牛皮制成的皮带、打磨得油光水滑的黄荆条子、质地坚密,找不到任何一根木刺的朱红木板。那些刑具的手柄处无不泛着温润的光泽,可见是长期被使用,不难想象有多少男孩的屁股在这些刑具的肆虐下挣扎辗转,最终变得红亮滚烫。再看这角落里堆着的各色刑台、刑架,木头表面还残留着水渍,似乎是被人特意清洗过,徐世安心里发怵,一看到那些捆绑手脚所用的麻绳、镣铐,心里便不禁浮现出光着屁股的男孩在这些刑架上摆出无比羞耻的受刑姿势,一边痛哭流涕的景象。
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“徐大人哪怕不为自己着想,也该考虑考虑这俩孩子的感受啊。”曹公公意味深长地眯起眼睛看着泽睿被藤条轮番抽打的屁股蛋子,半规劝半威胁道:“想必徐大人和咱家一样,都不忍心看这俩乖巧的孩子再受更多笞责裸臀的刑罚吧?”
了哭声,受了鞭打的小屁股仍微微颤抖着,藤条所经之处留下一道滚烫的笞痕,好似贴上了臀肉迟迟没有移开的铜壶,用一肚子的滚水带来挥之不去的灼痛。
“徐大人,”曹公公拖长了声音阴阳怪气地叫了一声,大手一挥命人暂停了藤鞭的笞责,“你可想好了么?是愿意与咱家合作扳倒逆党,还是要顽抗到底……”细长的丹凤眼朝两个受刑许久的男孩一瞥,“让这俩孩子继续受这笞臀之苦啊?”
顺着曹公公的视线,只见受责许久的泽睿随着每一下藤条的起落而抖动身子,哭花的小脸挂满泪痕,而番茄似的屁股蛋子上则挂满了横七竖八的鞭痕,编织出一张细密的蛛网。乍看之下,几道最为鲜红的笞痕好似真的把小屁股分成了八瓣。
被人举着小短腿挨藤条的泽康更不好受。由于上身被铐在刑台上,脚踝又被行刑官攥在手里的缘故,男孩移动身子的幅度十分有限,不管他的身子转向哪一边,都好似在主动将火红的屁股蛋子送到行刑官手边任由鞭责一般。行刑官自然也“不负所望”,左右二人配合默契,小男孩的屁股扭得厉害,手里的藤条也落得勤快,只见男孩的红屁股被浸泡了一夜的细藤条鞭打得水花四溅,两位行刑官打出的鞭痕交织在一起好似波光粼粼的水面,竟有了几分“日出江花红胜火”的意趣。
泽睿原想着咬咬牙熬过去就行了,岂料挨过了竹板之后,打屁股不仅没有就此结束,反而换上了更为厉害的藤条。男孩受了一记重责,屁股不自觉地转向一边,想躲避刑罚,却反而被行刑官强硬地扳了回来,随即是更重更密集的一顿鞭责。泽睿大哭起来,既是疼又是委屈,一想到自己平日刻苦读书,从不调皮惹祸,如今却要像犯了大错的顽劣小童一样饱尝藤条“煸炒”臀肉的滋味,眼泪便如溃堤洪水涌出眼眶。
徐世安欲哭无泪,正不知该如何作答,又急又怕地连连以头抢地,嘴里口齿不清地喃喃着“高抬贵手。